Лазерне майбутнє флоту США: система HELIOS успішно відбила атаку рою дронів

Випробування проходили на базі есмінця USS Preble класу Arleigh Burke — наразі це єдиний корабель американського флоту, на який ще у 2022 році було інтегровано лазерну установку HELIOS.

Головним досягненням осінніх стрільб стало ураження чотирьох безпілотників поспіль. На думку експертів, це свідчить про високу швидкість наведення та переведення променя між цілями, що є критично важливим для захисту корабля від тактики «рою дронів». Для порівняння, під час перших випробувань у 2024 році лазер зміг знищити лише одну ціль.

Система HELIOS наразі має потужність 60 кВт, але розробники вже планують її модернізацію до 150 кВт. Таке посилення дозволить не лише швидше випалювати дрони, а й потенційно перехоплювати крилаті ракети.

Вартість одного «пострілу» лазером фактично дорівнює вартості витраченої електроенергії, що становить лічені центи. Це кардинально відрізняється від використання зенітних ракет, кожна з яких коштує сотні тисяч доларів. Поки працюють генератори корабля, лазер може стріляти без обмежень, тобто «боєкомплект» є фактично нескінченним і залежить лише від запасу палива головної енергетичної установки корабля. 

Система може фізично знищувати об’єкти (літальні дрони, катери, морські безпілотники) або працювати в режимі «засліплення», виводячи з ладу оптичні сенсори ворога без руйнування самої конструкції цілі.

HELIOS vs ODIN: Лазерна стратегія Пентагону

HELIOS — не єдина новинка в арсеналі ВМС США. Вже зараз відбувається серійне розгортання менш потужної системи ODIN (Optical Dazzling Interdictor Navy).

• ODIN вже встановлюється на 9 есмінців Arleigh Burke, проте його функціонал обмежений лише засліпленням камер дронів та ракет.

• HELIOS же є повноцінною зброєю ураження, і після завершення стадії випробувань його планують масштабувати на більшу кількість кораблів, включно з іншими класами суден.

Сучасна війна в Чорному морі та інших регіонах доводить, що масові атаки дешевими дронами можють швидко виснажити ракетний боєзапас навіть найпотужнішого есмінця чи фрегата.

Лазерні системи типу HELIOS покликані вирішити цю проблему, створюючи надійний і дешевий «щит» навколо флоту.