Королівський флот формує першу ескадру бойових катерів без екіпажів
Королівський військово-морський флот Великої Британії офіційно створив свій перший постійний підрозділ морських дронів — 1-шу автономну ескадру (1st Autonomous Squadron), урочиста церемонія введення якої до складу сил флоту відбулася на базі в Портсмуті.
Нове з'єднання оперуватиме безекіпажними катерами Kraken K3 Scout та Rattler, виконуючи широкий спектр завдань як самостійно, так і в координації з традиційними корабельними групами партнерів по НАТО. Під час презентації підрозділу військові продемонстрували можливості маневрування апаратів в акваторії гавані Портсмута шляхом дистанційного керування з берегового командного центру.
Штат 1-ї автономної ескадри налічує близько 180 військовослужбовців, що за чисельністю зіставно з екіпажем британського фрегата Type 23. Для забезпечення безперервної цілодобової роботи особовий склад поділений на дві повноцінні вахти, а командування формуванням прийняла Гелен Коксон. Окрім виконання безпосередніх оперативних завдань, ескадра стане ключовим центром для впровадження нових безекіпажних комплексів, підготовки кваліфікованих операторів і напрацювання тактики застосування морських безпілотників.
Цей підрозділ прийшов на зміну експериментальній програмі Project Beehive в межах масштабного курсу на побудову «гібридного флоту», на який Британія планує спрямувати 1,5 мільярда фунтів стерлінгів упродовж чотирьох років.
Основу флотилії склали 8,4-метрові катери K3 Scout виробництва компанії Kraken Technology Group, які здатні розганятися до 55 вузлів (близько 102 км/год), транспортувати до 600 кг навантаження, десантуватися на воду з військово-транспортних літаків A400M і нести модульні системи спостереження, включно з компактними радарами Giraffe 1X.
Другий тип платформ — 7,2-метрові апарати Rattler від компанії SYOS Aerospace — орієнтований на відпрацювання групової взаємодії та тренування екіпажів. Під час нещодавніх масштабних випробувань п'ять таких дронів вели патрулювання та умовний перехоплення кораблів біля узбережжя Шотландії, отримуючи команди операторів із Портсмута на відстані близько 800 кілометрів.
